【暮らしに役立つ心理学】過ぎし１年をよい印象にする心理学

２０２３年もいよいよ師走を迎えましたね。
みなさんは今年を振り返ったときに、どんな年だったと感じますか？

「終わりよければすべてよし」という言葉があるように、これまでの印象が悪かった人も、１２月の過ごしかた次第で、よい１年になるかもしれません。
その理由を説明する前に、ちょっとしたクイズを出しますので、答えを考えてみてください。

ある病院で、内視鏡検査を受けたＡさんは、８分間、強い苦痛を感じました。
次に内視鏡検査を受けたＢさんは、Ａさんと同じく強い苦痛を感じたあとも、体内にしばらく検査器具を残され、２４分もの時間を検査に要しました。

その後、ＡさんとＢさんに、検査中の苦痛について振り返ってもらいました。
さて、どちらが検査について、より大変だったと答えたでしょうか？

正解は、Ａさんです。
ＡさんはＢさんの３分の１の時間で済んだのに、なぜＢさんより大変だったと感じたのでしょうか？

ノーベル賞を受賞した行動経済学者のダニエル・カーネマンは、この現象を「ピーク・エンドの法則」として説明しています。
カーネマンは上記のクイズの元になった実験を行い、ものごとの全体的な印象は、「ピーク時」と「終了時」の経験によって決まることを明らかにしました。
ＡさんとＢさんは、ピーク時の苦痛は同じように感じましたが、終了時の様子が違っていました。
Ａさんがピーク時の苦痛を感じたまま短時間で検査を終えたのに比べ、Ｂさんは苦痛のピークが過ぎて少し痛みが和らいだ状態で検査を終えていたため、検査全体としての印象はＡさんほど大変だと感じなかったというわけです。

ピーク・エンドの法則は、苦痛だけではなく、快楽にも作用します。
たとえば仕事で苦しいプロジェクトに取り組んでいて、「もうこんな思いをするのは嫌だ！」なんて思うときがあっても、最後に良い成果物を残せたり、成果について人から称賛されたりすると、全体としてよい印象になりやすいものです。

それと同じで、１２月をよい形で締めくくることができれば、あとで振り返ったときに、きっと「いろいろあったけれど、よい１年だったな」と感じるはずです。