【観光列車の旅】初夏の色彩が車窓いっぱいに広がる箱根登山鉄道「あじさい電車」

全国各地で沿線の魅力を発信する観光列車。今回は、しっとり濡れた艶やかなあじさいを見ながら旅を楽しめる、箱根登山鉄道の「あじさい電車」をご紹介します。花の見頃は6月中旬～7月中旬。箱根の各所を彩る沿線のあじさいスポットも必見です。

箱根登山鉄道「あじさい電車」

箱根の初夏の風物詩といえば、あじさい。箱根の山の急勾配を登る箱根登山鉄道の真っ赤な電車も、6月中旬～7月中旬は、車窓をあじさいの花々が流れゆく「あじさい電車」となります。箱根湯本駅から強羅駅まで高低差約445ｍを約40分登るこの電車には、多数のトンネルや鉄橋、スイッチバックがあり、美しい新緑や渓谷の風景で知られています。なかでも、青、紫、白、ピンクとさまざまな色彩で、窓ガラスをかすめそうなほど近くに咲くあじさいは、箱根登山鉄道の名物！晴れた日はもちろん、雨に濡れてしっとりと水滴をのせたあじさいの姿もおすすめです。

駅のホームもあじさい尽くし！

箱根登山鉄道の沿線はもちろん、降り立った駅もあじさい尽くし。なかでもあじさいの株数が多い塔ノ沢駅、宮ノ下駅は、電車とあじさいの写真撮影でも人気があります。明治期に建てられた富士屋ホテルをはじめ、風情のあるスポットの多い宮ノ下は、散策にもぴったりです。

塔ノ沢駅。あじさいの寺として有名な阿弥陀寺（あみだじ）の下車駅でもある。

昼とは一変！妖艶な車窓に浸れる夜のライトアップ

夜は箱根登山鉄道の沿線6カ所で、満開のあじさいのライトアップを実施。色鮮やかなあじさいが幻想的に照らされ、黒々とした山との対比で妖艶な情景が描き出されます。夜のライトアップは2021年6月19日（土）～7月4日（日）の18時30分～22時に実施予定。（※2022年も夜のライトアップは実施予定ですが、座席指定臨時列車「夜のあじさい号」は運行しません。詳細は「箱根登山鉄道公式webサイト」にてご確認ください）

沿線もあじさい尽くし！箱根あじさいスポットへ

阿弥陀寺
由緒ある山寺が薄紫色に染まる。箱根を代表するあじさいの名所【塔ノ沢駅より徒歩】

塔ノ沢駅の北側にあり、幕末を生きた皇女・和宮の位牌をまつる寺。6月下旬～7月中旬は参道の両側や緑豊かな境内が3000株ものあじさいで彩られます。山寺の情緒あふれるあじさいを鑑賞したら、住職による琵琶の演奏と講話（2名以上）を。抹茶とお菓子付きで1名1000円。抹茶とお菓子のみは500円。
※現在は、あじさい寺から椿寺に変わりました（あじさいは一部のみ）。

箱根強羅公園（ごうらこうえん）
日本初のフランス式整型庭園で清楚なあじさいを鑑賞【強羅駅より箱根登山ケーブルカー】

1914年に開園。四季折々の花で彩られるイベント館では、白や紫、ピンクのあじさいを展示。小ぶりで清楚な姿が美しい日本原種の山あじさい、色鮮やかな西洋あじさいとさまざまなあじさいが咲き誇ります。園内には噴水を眺めて過ごせるカフェ、陶芸や吹きガラスなどが体験できる工房もあるので、思い思いに過ごしてみては。

箱根ガラスの森美術館
クリスタル・ガラスのオブジェと渓流沿いに咲く花々の競演【強羅駅よりバス】

15～18世紀に欧州の貴族が夢中になったヴェネチアン・グラスを専門に展示する美術館。クリスタル・ガラスのオブジェや現代ガラス作品、季節の花々が彩る庭園はまるでお伽の国のよう！6月1日（火）～7月18日（日）のあじさいのシーズンには、庭園中央にクリスタル・ガラスのあじさいが登場。木立に囲まれた早川の渓流沿いには、早咲きから遅咲きまで、約70種4500株のあじさいが咲き乱れる様子は圧巻です。